Cesare Battisti, né le 18 décembre 1954 à Sermoneta au sud de Rome, est un écrivain de romans noirs, il est aussi un ancien membre d'un groupe terroriste d'extrême gauche actif en Italie durant les « années de plomb », les Prolétaires armés pour le communisme (PAC), condamné pour quatre assassinats.

Emprisonné en 1979 et condamné en 1981 pour appartenance à une bande armée, il s'évade et se réfugie alors au Mexique. En 1988, il est jugé par contumace par la Cour de Milan et condamné à la réclusion criminelle à perpétuité pour l'assassinat du surveillant de prison Antonio Santoro (Udine, 1978), et de l'agent de police Andrea Campagna (Milan, 1979), et pour la complicité dans les assassinats le 16 février 1979 du boucher Lino Sabbadin (Santa Maria di Sala, Vénétie) et du bijoutier Pierluigi Torregiani (Milan).

Il s'installe en France en 1990 et bénéficie de la « doctrine Mitterrand ». Une demande d'extradition vers l'Italie est refusée en 1991. Il séjourne librement en France, devient un gardien d'immeuble puis publie plusieurs romans noirs à partir de 1993.

Battisti déclarait en 2001, à propos des crimes lui ayant valu sa condamnation, « Politiquement, j'assume tout ». Il a néanmoins affirmé son innocence à partir de 2004, quand la situation judiciaire lui est devenue défavorable en France.

En 2004, le gouvernement français s'apprête finalement à l'extrader en Italie, ce qui nourrit un débat français sur l'opportunité de cette extradition. Cesare Battisti s'enfuit alors, jusqu'à son arrestation au Brésil le 18 mars 2007.

Romans

1992 Les habits d'ombre, Série Noire, Gallimard

1994 L'ombre rouge, Série Noire, Gallimard

1994 Nouvel an nouvelle vie, Mille et une nuits

1995 L'air de rien, Autrement

1996 Buena onda, Série Noire, Gallimard

1977 J'aurais ta Pau, Baleine

1997 Copier coller, Père Castor-Flammarion

1998 Dernières cartouches, Joëlle Losfeld

2000 Terres Brulées, Rivages thriller 

2000 Jamais plus sans fusil, éd. du Masque

2001 Avenida Revoluciòn, Rivages thriller

2003 Le Cargo Sentimental, Joëlle Losfeld

2003 Vittoria, Eden Production. Illustrations de Alain Korkos

2006 L'eau du diamant, éditions du Masque

2006 Ma Cavale, Grasset/Rivages 

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Battisti le sulfureux