Episode n°54

La vieille dame approuva de la tête. Les deux policiers quittèrent l'appartement. Colbert laissa Laplume en planque devant l'immeuble. Il n'avait pas envie de voir s'évaporer le marchand de bibles avant l'arrivée de stups et surtout, il ne désespérait pas de voir réapparaître la petite Julie. Il regagna le quai en taxi, non sans avoir fait un détour par la brasserie Dauphine pour y avaler un sandwich au jambon.

Il était un peu plus de 15 heures lorsqu'il regagna son bureau. Polmar avait téléphoné. La petite Julie ne s'était pas présentée à son travail. Colbert commençait à percevoir un scénario qui lui laissait un goût amer. Cornut aurait été victime d'un traquenard tendu par la petite Julie et le grand efflanqué qui était, sans doute, son amant. Contrairement à ce qu'elle avait raconté, elle savait que Victor devait lui apporter une grosse somme d'argent. Le grand échalas s'était planqué dans le couloir de l'immeuble et avait trucidé Victor pour le dépouiller. Pourtant, il n'arrivait pas à imaginer la petite Julie en Messaline. Il essayait de se persuader qu'un autre scénario était possible. Le grand gaillard était bien l'amant de la petite, mais il avait rencontré Cornut par hasard en la quittant. Ce dernier lui était apparu comme un « client » intéressant. La suite coulait de source. Il n'eut pas le loisir de prolonger sa réflexion. Polmar était de retour. Le divisionnaire l'appela ainsi que Mars.

                - Vous allez lancer un avis de recherche sur la gamine. Faites surveiller toutes les gares, voyez avec nos collègues des garnies. Faites enquêter dans les hôtels minables, elle n'a pas les moyens de s'offrir une suite. Il est a peu près sûr qu'elle n'a pas quitté Paris. Où irait-elle ?

Les lignes étaient lancées, le reste était une affaire de patience. Le coup de fil, qui suivit, allait mettre à bas cette belle stratégie.

                - Allo, Patron, c'est Clouet.

                - Tu l'as logé ?

                - J'ai fait une connerie, il m'a filé entre les pattes.

                - Tu t'es fait avoir comme un gamin.

                - Si vous voulez, Patron, mais ça faisait presque quatre heures que je le pistais, il a dû me repérer et il m'a fait le coup de la double sortie.

Clouet n'avait pas tort, il n'avait pas grand-chose à se reprocher. Il aurait dû être remplacé depuis longtemps. Colbert masqua sa mauvaise humeur.

                - Rentre au bureau, tu nous expliqueras son trajet depuis ce matin.

Le divisionnaire appela ensuite son collègue des stups. Il ne lui cacha rien de l'interrogatoire du « pasteur ».

                - Tu peux aller le cueillir, je crois qu'il est prêt à se mettre à table.

                - Je l'espère, Colbert, sinon, c'est des mois de travail par terre.

                - Tu me mettras la faute sur le dos, je n'en mourrai pas. Il était près de six heures, le moment d'avertir Madame Colbert de ne pas l'attendre pour dîner, pas question de laisser refroidir la piste. Vingt minutes après, l'équipe était presque au complet, à l'exception de Laplume, toujours en planque rue Blanche.  Colbert observa le plan de Paris sur lequel Clouet avait soigneusement reporté les endroits où le jeune voyou s'était arrêté.  Dans cet entrelacs de ruelles, d'impasses et de boulevards se cachaient les deux gamins, sans doute, responsables de la mort de Cornut.  Le chemin emprunté par le suspect allait de la place Saint-Georges au quartier latin.  C'est d'une brasserie du boulevard Saint-Michel qu'il avait faussé compagnie à Clouet. Ce dernier commença son récit..