Episode 56

Le taulier faillit lâcher son verre.

À l'attention des deux poivrots, Colbert insista.

                - C'est l'heure de la fermeture, le patron vous paiera un verre demain, s'il est encore là.

Le taulier se vouta un peu plus. Colbert se tourna vers lui.

                - Ce matin, tu as eu comme client un jeune type, grand, maigre avec un sac à dos !

                - C'est possible, je me souviens pas.

                - Il vaudrait mieux que tu retrouves la mémoire. Il a rencontré chez toi un autre type qui lui a acheté de la drogue.

                - Je sais pas ce qu'ils ont échangés.

                - Admettons, mais ce jeune homme au sac à dos ne venait pas chez toi pour la première fois ?

                - J'en sais rien, je fais pas toujours attention à tous les clients.

Sur un léger signe de Colbert, Polmar fit mine de sortir une paire de menottes.

                - Tu devrais.

Le tenancier avala encore une goutte de fine.

                - Non, c'est pas la première fois qu'il venait.

                - Voilà qui est mieux.

                - Tu ne connais pas son nom ?

                - Il m'a pas montré sa carte d'identité. Mais je sais qu'il a probablement pour mère, une grande qui faisait le tapin, par là il y a quelques années.

                - Comment tu sais ça ?

                - il est venu boire un coup avec elle.

                - Bien entendu, tu ne connais pas non plus le nom, ni le surnom de la mère ?

                - Vous connaissez le quartier, Commissaire ? Les filles, ça va, ça vient, il y en a dans tous les coins de rues.

Colbert sembla accepter, sans sourciller, le témoignage.

                - J'espère pour toi que tu ne m'as pas mené en bateau.

Polmar fit la moue. Il savait bien ce qui l'attendait. Demain, il serait bon pour aller aux mœurs, éplucher des dizaines de fiches de prostituées pour trouver celles qui auraient tapiné autour du bistrot. Les deux policiers abandonnèrent le taulier à sa trouille. Arrivé au quai, Colbert libéra Polmar et Laplume. Il se réfugia dans son bureau pour attendre le retour de Clouet et Mars. Il était rentré depuis un bon moment. Les tic-tacs de la vieille pendule accentuaient son impatience. Il ressassait, sans cesse, tous les recoins de cette affaire. La pétarade de la vieille Aronde dans la cour de la préfecture le tira de sa rêverie. Deux minutes après, les deux inspecteurs étaient dans son bureau.

                - Alors du nouveau ?

                - Pas vraiment, Patron. C'est une brasserie de taille importante avec trois serveurs qui se relayent. L'équipe n'est plus la même que ce matin, seul le patron est là en permanence.

                - Bien entendu, il n'a jamais vu notre homme !

                - Non, mais je pense qu'il est sincère, il reste derrière la caisse et ne voit pas forcément ce qui se passe dans la salle.

                - Tu as les adresses des trois serveurs.

                - Oui, patron, mais ils habitent assez loin en banlieue.

                - Pas de téléphone ?

Colbert réfléchit un moment.

                - Bon inutile de continuer, on reprendra demain matin. Soyez présent à l'ouverture de la brasserie et secouez-moi les trois barmans.

Le divisionnaire se fit reconduire boulevard Richard Lenoir en taxi. A trois heures, Louise lui ouvrait la porte, une bière à la main. Il prit le temps de raconter à sa femme les derniers développements de l'enquête.

                - Tu es sûr de ton coup, Colbert ?

                - Oui, tout se tient.

                - Et la petite Julie ?

                - Je voudrais être sûr qu'elle n'est pour rien dans le traquenard. Mais pourquoi s'est-elle enfuit ?

Colbert dormit peu, à six heures, il avalait son bol de café et partit à pied en direction du 36.